Árbol de hasta 25 metros de altura con hojas opuestas que llegan a medir 20 cm; sus flores son monopétalas blancas o rosadas-púrpuras de 7 a 10 cm. Sus frutos miden entre 20 y 35 cm de largo por 12 cm de grueso y el sabor de las semillas recuerda a las de la calabaza. En la Sierra Gorda de Querétaro con las semillas del fruto se prepara la salsa de mocoque. En Tamaulipas éstas se preparan con huevo y se guisan también con chorizo, camarones o al gusto. Conocido también como matalisguate.
Tamal elaborado con semillas de chamal cocidas en agua con cal y molidas. Pequeñas porciones de masa se envuelven en hoja de mocoque o encino y se cuecen al vapor o en agua hirviendo. Es típico entre los pames de la Sierra Gorda de Querétaro y San Luis Potosí.